>>> Мрачный замок

И вот, он уже на месте. Там, где скоро должен начаться бал лицемерия, политических интриг и осторожных, легких, но по-змеиному ядовитых укусов друг друга по больным местам. Прибыли еще далеко не все приглашенные, чему генерал не был удивлен. Он часто спешил, боясь опоздать куда-либо, и из-за этого являлся на встречи или мероприятия раньше прочих. А сейчас ему еще и предстояло расставить посты из легионеров и Пенитус Окулатус, которых тоже решили привлечь к вопросам безопасности. Чтобы не слонялись без дела. "За что им только деньги тут платят?.."
- Варий, бери Рема и встаньте у черного хода. Осторожность не помешает.
Черный ход располагался довольно высоко, и добраться до него снаружи дворца ох как трудно, а уж тем более средь бела дня, но предусматривать нужно все. Даже умеющих ходить по стенам убийц и шпионов. Еще с десять минут Туллий распоряжался своими людьми, прикидывая, как охватить тем малым составом охраны эту большую территорию. И наконец это ему удалось.
Настало время отдыхать и веселиться. Так было написано в приглашениях для гостей. Но на самом деле настало время напрягать свой мозг что есть силы, стараясь не выдать ничего лишнего, и в то же время толкнуть на опрометчивый шаг своих противников. Туллий не сомневался, что можно обойтись и без этого, но ведь остальные вряд ли захотят просто пить вино, бренди, есть запеченных свиней и фондю от эльсвейрских поваров и веселиться.
Барды играли ненавязчивую, легкую и негромкую музыку. Пожалуй, единственное, что действительно радовало здесь Туллия и его слух. "Вот слушал бы и слушал, вместо интриг и звона клинков." Тем не менее, кто-то должен был заниматься не самой приятной работой. В зал потихоньку стекались гости, прислуга и таны. Но ни одного из приглашенных ярлов, ни Элисиф еще не было на месте. С одной стороны, это подавало генералу повод для беспокойства, с другой, он еще надеялся, что ярл Вайтрана приедет раньше остальных и Тиберий успеет перекинуться с ним парой слов без свидетелей. "Если все, что о нем говорят - правда, он действительно достоин уважения." А пока генерал подпирал спиной одну из колонн, потихоньку отпивая из кубка легкое вино, взятое с подноса проходившего мимо лакея, и внимательно следил за входом.
Музыка становилась громче, замечательно гармонируя с не слишком ярким, теплым светом, лившимся с потолка. По сути, бал уже начался. Осталось лишь ему разогнаться, разгореться и помчаться галопом...

Отредактировано Тиберий Туллий (2013-06-11 18:19:08)

Кто-то говорит, что мысли материальны. Что ж, в данный момент Тиберий был почти готов поверить в это. Сам Балгруф собственной персоной вошел в зал, прошествовав мимо шумной компании придворных. Туллий поставил свой кубок на ближайший стол и ответил на приветствие ярла:
- Вам также мое почтение, ярл. Это хорошо, что вы здесь.
"И хорошо, что прибыли так рано." Данмерка, приехавшая вместе с Балгруфом, пристально наблюдала за ярлом Вайтрана, стоя немного поодаль скучающего на посту легионера.
Генерал жестом пригласил ярла проследовать за ним к одному из дальних столов.
- Не возражаете попробовать немного нового вина? Его привезли буквально вчера.
На самом деле это был всего лишь повод отделиться от уже начавшей шуметь толпы, от лишних ушей, которые случайно могут подогреваться возле генерала и Балгруфа.
Присев за стул с довольно высокой резной спинкой, генерал поднял кубок со словами "Ваше здоровье!" и сделал пару небольших глотков. Вино оказалось действительно недурным.
- Вы уже знаете, какие гости к нам прибыли с Саммерсета?
Приезд талморских гостей был сейчас ох как некстати. Доминион будто чувствовал, что Империя затеяла свою игру в Скайриме, и теперь на доску встают все более крупные фигуры. Тем не менее, кое-что пока играло на руку генералу. А именно - пресловутый нейтралитет Вайтрана. Сейчас он оказывался как нельзя кстати... Но Тиберий не спешил выкладывать Балгруфу сразу все. Во-первых, с наскока деликатные вопросы не решаются, во-вторых, по правилам светского этикета не принято так быстро переходить к деловым сторонам таких встреч.

- Сдается мне, что потянут они свои ручонки везде, куда смогут дотянуться. - Генерал вздохнул. - Признаю честно, я бы больше обрадовался появлению здесь даэдра, чем этих высокомерных... - Он махнул рукой, так и не договорив.
Что Ульфрик, что талморцы - те еще ублюдки. Но с Буревестником, в отличие от эльфов, еще можно попытаться договориться. Главное, чтобы он не убил на месте присланного гонца. Туллием вдобавок овладевало странное и беспокойное чувство, касающееся Марка, который сейчас в Виндхельме. Один в этом городе, как бы он не ввязался в неприятности...
Но сейчас полагалось веселиться и смотреть на сильных мира сего, которые постепенно прибывали в зал. Посланники Талмора еще не дошли до дворца, и это радовало Туллия. Тем не менее, время утекало.
- Спокойно ли в вашем владении? Никаких странных проблем не возникало? - Поинтересовался генерал у Балгруфа.
Болезнь фалмеров и других подземных тварей поразила несколько холдов, так что вполне могла добраться и до самого сердца Скайрима. Но это была не единственная хворь, гложущая королевство, если его сейчас вообще можно таковым назвать. Гражданская война напоминала стычки разрозненных феодалов и князьков между собой, и каждый стремился не к общей цели, а отхватить себе побольше земли да влияния. "Как работать в таких условиях?"
Обещать помочь в случае чего Балгруфу генерал пока не мог. А уж тем более отправлять солдат с миссией братской помощи. Такой ход Ульфрик наверняка счел бы за провокацию, и тогда шаткому нейтралитету Вайтрана точно бы пришел конец. Когда-нибудь он в любом случае пошатнется и рухнет. Но всему свое время. Всему свое время... Оно пока не настало.

События...

Казалось, хотя бы сегодня напряженная ситуация в Скайриме не помешает благородным господам немного отдохнуть от суеты. Но именно в этот день пиру не суждено было состояться. Двери Синего дворца резко и широко распахнулись и внутрь забежало десять легионеров с обнажёнными клинками. Они тут же заняли позицию по периметру главного зала, осматривая каждый угол.
- Тревога! - крикнул один из имперцев, стоящий впереди, - Генерал Туллий! Во дворце убийцы! - присутствующие взволнованно переглянулись.
- Сохраняйте спокойствие, мы защитим вас, господа! Во имя Империи!
Вдруг случилось неожиданное. Пятеро легионеров из числа прибывших переглянулись и закричали:
- За Скайрим! - предатели тут же побежали в атаку на присутствующих. Один из них нёсся на генерала Туллия с намерением вонзить меч в главнокомандующего.