Монотонный стрекот сверчков был внезапно прерван громким кукареканьем. Из-за холмов еще не показались первые лучи солнца, но по ясному небу над скалистыми холмами уже разлилась заря. В Рорикстеде наступило утро. Несмотря на столь ранний час, большинство жителей деревни уже проснулись и покинули свои дома. Поскольку в Скайриме стояла ранняя весна, ночью и утром еще держались заморозки, даже несмотря на удаленность селения от заснеженных просторов Белого Берега. Такая погода была не самой подходящей для того, чтобы делать первые посевы на поле. И тем не менее, некоторые события с недавних пор заставили местных жителей лишиться покоя и сна.
     Деревня, если три дома можно назвать деревней, выглядела жалко. Здания, как и человеческие сердца, будто бы сжались от страха неизвестности. Страх можно было ощутить почти физически. Унылые дома, в которых живут унылые люди, занимающиеся своими унылыми делами, не могли не навеять унылости. Вот именно, что не могли. Бравые шутки молодых авантюристов, звучное пение бардов, скептический взгляд пожилых наемников, волчий взгляд мага. Все это вмиг разряжало обстановку. Даже не смотря на откровенно натянутые улыбки. Будто бы тут собралось гуляние по поводу свадьбы, а не опасное приключение вглубь пещеры. Две тысячи септимов на дороге не валяются, и каждый прикидывал свои шансы получить их и обставить конкурентов.
     Ну что сказать, наемники разделились на три группы. Первая, состоящая из горячих голов наемников, молодых бардов и альтмера-мага во главе, уже вышла (можно сказать выбежала) в сторону пещеры. Наверняка думали урвать кусок раньше остальных. Вторая группа собиралась выйти ближе к вечеру. В основном там были лучники и те кто не захотел пойти в первой группе. Над ними, на целую голову, возвышался здоровый детина с рыжими волосами и хищным взглядом. Эту гору мышц звали Лот. Ну и третья группа состояла из только что прибывших существ, желающих обогатиться. Главный еще не был определен и поэтому каждый собирался занять его место. Воздух пропитывал дух вражды, жадности и тщеславия.

-      Приветствую, отважные путешественники! - такими словами каждого встречал Рорик, глава этого поселения - Не буду перед вами лицемерить, скажу лишь, что это опасное задание. Вас всех могут убить. - после этой фразы он тупит взор, будто ему действительно жаль наемников - Вы можете посетить таверну "Мороженный фрукт" - выпивка за мой счет. Так же, если у вас есть травмы или раны, то вы можете обратиться к Жуанну Манетту. Если у вас возникнут вопросы, по поводу задания, то обращайтесь ко мне. - с этими словами он уходит к себе в поместье, оставляя наемников наедине друг с другом. Было только утро, а уже группы наемников успели повздорить. Пока обошлось без крови, но кто знает... день только начался.

Пост написан совместно с Цицироном. Ставя плюс, вы ставите нам обоим.

Данмер стоял около входа в таверну, уперев руки в бока и с неприязнью разглядывая заносчивого альтмера. Этот выскочка вот уже четверть часа нес какую-то ахинею о том, что разделение на группы - ерунда и блажь, что лидер должен быть один, и именно он годится на эту роль куда лучше, чем все прочие! Андел никогда не претендовал на роль предводителя в чем бы то ни было, потому что не умел вести людей так, чтобы каждый был на своем месте, предпочитая предоставлять учеников самим себе - так и здесь, данмер хоть и присутствовал в группе наемников, однако ни с кем даже добрым словом не обмолвился, как, впрочем, и злым. А вот альтмер выводил из душевного равновесия не только алхимика: некоторые наемники уже бросали недобрые взгляды на зарвавшегося мера, а кто-то откровенно и недвусмысленно держался за рукоять ножа или отглаженное временем и рукой древко посоха. Однако его речь уже подходила к концу, и Андел подозревал, что альтмер тоже заметил перемены в настроениях толпы. Надо ли было удивляться, когда "вымерки", во главе со скользким и вертлявым, хотя и немолодым мером,  самыми первыми отправились в сторону пещеры? Пусть себе, пусть - всяко дороже свои кости, чем чужие. Были и ещё одни: эти, казалось, собрались по закону притяжения меньшего тела к большему - посреди кучки довольно дохлых ребят возвышалась гора мышц с шеей, словно нога мамонта - этого звали Лот. Они собирались отправиться ближе к вечеру, хотя глупее затеи было не придумать - ночью нежить свирепеет и сбрасывает зыбкие оковы сна, которые хоть и не шибко, но тяготят её в дневное время, однако спорить с Лотом никто из его выводка абсолютно не хотел, а вот денег жаждали все без исключения, да и мало-мальская вера в гигантскую детину была. Эти ребята то и дело выскакивали из таверны и неверной походкой направлялись к кустарнику напротив, чтобы потом снова окунуться в шумную дележку ещё не убитого медведя - деньги уходят на выпивку и еду, но вот будут ли новые, выйдут ли эти искатели приключений из мрачного грота целыми и невредимыми? Данмер в этом очень сомневался - эти полягут первыми, это уж точно.
И третья группа, в которой числился Древис. Ничего особенного здесь сказать было нельзя, потому что комическими и примечательными персонажами с внешностью контрастной и манерами вычурными здесь никто не обладал. Вот норд, во взгляде которого читалось абсолютное неодобрение всего, что происходит вокруг - казалось, что он вот-вот врежет кому-нибудь по челюсти если не древком топора, то рукой уж точно.
Древис хмыкнул и достал яблоко из сумки и, отерев о рукав, откусил - начало экспедиции было ни плохим, ни хорошим, и от отсутствия какой-либо работы маг начинал грустить - оставалось ждать, пока среди наемников наконец-таки появится желающий открыто предъявить свои права на главенство, дабы скоординировать план действий и время выхода в пещеру.

Корвин сидел и, уперевшись спиной в камень, разглядывал медленно плывущие в небе облака. Довольно долгое время он пробыл в седле, поэтому решил дать передохнуть и себе, и своей кобыле. Последняя в данный момент пощипывала молодую травку неподалеку. По близлежащему тракту то и дело проезжали вооруженные мужчины, довольно сильно напоминающие наёмников, что немного удивляло Волка. Наконец, эту массу наёмников немного разбавила повозка, набитая товарами. Тянула ее крепкая, но довольно ленивая лошадь, подгоняемая столь же ленивыми ударами вожжей столь же ленивого торговца. Заметив Корвина и одарив его не самой приятной ухмылкой, торговец перевел взгляд на его клинки, лежавшие рядом с наёмником.
- А ты чего расселся? Там все уже давно собрались, и готовятся выступать! - Корвин вопросительно посмотрел на торговца.
- Ааа.. Так ты не знаешь? Крестьяне из Рорикстеда наняли целую орду наёмников для уничтожения каких-то мертвецов, обещают две тысячи монет! Ну а что же еще оставалось, солдаты ярла Балгруфа сгинули. Уже месяц, как никто их не видел...
Корвин поднялся с земли, поднял широкий пояс, на котором крепились ножны с клинками, и повесил его на плече. Ничего не отвечая, он двинул в сторону лошади, провожаемый недовольным взглядом торговца.

Корвин прибыл в деревню одним из последних. Пространство вокруг кишмя кишело угрюмыми мордами наёмников, образующих три группы. Первую группу наёмник проводил взглядом еще на подъезде к деревне, когда те выдвинулись, по всей видимости, в сторону пещер. Оставалась еще одна группа, предводителем которой, как показалось Корвину, был здоровый крепкий норд, который довольно сильно выделялся из окружавшей его толпы. Наёмник двинул в сторону таверны, невольно приписывая себя к третьей группе, образовавшейся неподалёку от нее. Привязав лошадь подальше от толпы, Корвин двинул ко входу в таверну, где его встретил оценивающий взгляд данмера, стоявшего рядом с дверью. Пытаясь не обращать на того внимания, Корвин вошел в трактир, тут же мысленно выругавшись. Наёмников действительно было много. Слишком много. Все хотели урвать кусочек. Трактир был под завязку набит этими самыми наёмниками. Конечно, где же еще им проводить свой досуг. Не желая оставаться в этой тесноте, мужчина приобрел бутылку эля, после чего сразу покинул заведение. Толпа наёмников, образовавшаяся у трактира, довольно сильно переменилась. Еще минуту назад это был обычный сброд людей, у которых, по всей видимости не было предводителя. Теперь же этот сброд довольно сильно активизировался, люди  начали метаться по сторонам, готовиться и активно дискутировать на тему нежити. Определить человека, который дал своего рода импульс было не трудно. Сейчас этот коротко стриженный коренастый мужчина небольшого роста вел активную беседу с кучкой магиков. Корвин двинул в его сторону.
- Как я понимаю, ты тут главный? - протянул Волк, подобравшись к наёмнику поближе. - Я только что прибыл. Введи меня в курс дела.

Отредактировано Корвин (2013-12-01 16:28:24)

Погода царила вокруг приятная и мягкая для этой провинции. Легкий, умеренный ветер гнал причудливой формы облака по небу, а солнце не палило так жарко, потому что его самым краем затмевала надвигающаяся туча, свинцово-серая, тяжелая, на пол неба, однако вполне вероятно, что ветер отнесет её западнее и ливень обойдет Рорикстед стороной - данмер доел яблоко и бросил огрызок в пожухшую травку у дверей таверны. Он с удовольствием для себя отметил, что в их отряде наконец-то проявился лидер, причем проявился очень по-своему: средних лет норд, явно наемник, потому что выправка и упругость шага ощущалась даже непрофессиональным взглядом алхимика, как и плавность движений, ничего лишнего - с таким лучше не спорить, да колдуну это было и незачем, ведь не собирался же он пытаться командовать этим крошечным войском! А вот настроение толпы Андела не порадовало, как и начинающиеся уже было волнения: нет-нет, да проскакивала сортирная брань, а кое-где уже взлетели кулаки для удара! Нахмурившись и поджав губы, данмер направился прямо через вытоптанную площадку перед входом в таверну, дабы отойти от самых дверей, где разгорались события - маг не хотел схлопотать булавой или латной рукавицей по темечку. Радовало лишь то, что все присутствующие маги в отряде не опустились до базарных и показушных фокусов, не принялись метать направо и налево живой огонь, сосульки, молнии, или ещё что похуже - именно к группе колдунов алхимик и подошел, встав с краю и сцепив руки за спиной.
Интересно, интересно. Драка даст выход всей дури в этих пустых ведрах, которые они называют головами, а некоторые даже подружатся, если не напьются к вечеру. И вполне вероятно, что в пещеру войдет не ватага мародеров, желающий воткнуть соседу меч в спину, а группа вполне сбившихся наемников. Я очень на это надеюсь, и одно хорошо - не дурак этот норд.
Маг видел перед собой, как какой-то детина косой сажени в плечах со всей дури всадил кулак по уху редгарду, да так, что тот отшатнулся на полметра и поприветствовал землю носом, еда-еда шевелясь и что-то скуля - Древис поморщился, поворачиваясь в сторону главаря.
Норд уже вовсю расспрашивал магов и колдунов, хотя расспросами это было назвать трудно: мало чего понимающий наемник выдавал слова наугад, спрашивая, кто огнем плеваться умеет, а кто ещё во что горазд - отвечали сварливо и словно бы нехотя, и как на подбор - все бретонцы.
Это племя совсем уж зазналось - жители скал, тоже мне. Не хватает здесь по оруженосцу каждому и фамильный герб на грудь, розу в зубы, а копье куда-подальше.
Дождавшись, пока очередной "горный волшебник" закончит цедить слова, данмер хотел уже было спросить у норда-командира, что он собирается делать, или они просто наводнят пещеру, как лосось реки во время нереста, как вдруг он услышал тоненький и весьма знакомый голосок со стороны тракта, ведущего в деревеньку.
- Мастер Древис! Что вы здесь делаете?.. Как давно здесь? - Андел удивленно хмыкнул, делая шаг вперед - он узнал в девушке бывшую ученицу Коллегии, она даже смогла сдать выпускные экзамены по профилю школы восстановления, и её звали Ингрид, если память не изменяла магу. Однако, что здесь забыла эта девчушка? Неужели и эта в пещеру, к мертвякам? Впрочем, алхимик едва ли знал её и он не стал забивать себе голову всякими глупостями.
- Здравствуй, Ингрид. Я, как и все тутошние наемники, решил заработать. Как ты знаешь, в Коллегии совсем не платят за то, что я там числюсь и иногда читаю материал. Каким ветром юную целительницу занесло в Рорикстед, к куче немытых и грязных наемников? - Колдун сощурился, оглядывая девушку - здесь было что-то нечисто, он чуял это, как чуял косяки учеников до того, как они их совершат своими кривыми ручками.

- А дела пока еще нет. Есть пещера, полная мертвого или не очень дерьма. Есть деньги, которые обещает староста. И есть мы - бравые солдаты, собирающиеся героически защитить эту даэдрову деревню!
Ответить что либо Корвин не успел. Разгоряченные то ли пылкими речами бритоголового норда, то ли хмельными напитками, наёмники то и дело оставляли друг друга без остатков зубов и мозгов. И Волк оказался на очереди. Благо, в ход шли, максимум, дубинки и палицы, но и те лишили добрую половину наёмников возможности вообще куда либо идти в ближайшее время.
- Посмотри на него! Какая диковинка! - от брюнета за версту несло перегаром, по всей видимости, ждет он уже долго.
- Чародейский отпрыск! Точно говорю, мутант какой-то, - второй наемник, поменьше ростом, с грязными рыжими волосами и кривым веснушчатым носом шел рядом с первым, ехидно ухмыляясь. Беловолосый выругался. В общем-то, чего-то другого от этого сборища ожидать не следовало, но наёмник не ожидал, что наедут на него так быстро, с ходу.
- Ты откуда такой взялся, милейший? - недоброжелатель подошел практически вплотную, жуткий запах даже заставил Корвина поморщиться, на что брюнет ответил скривившейся в неодобрении гримасой. На этом, собственно, вопросы закончились, по сути так и не начавшись. Рыжий сразу же попытался обойти сзади, курносый занес руку для удара. Слишком размашистого и медлительного удара. Габариты брюнета и белобрысого были сравнительно равны, что не давало возможности уйти из-под удара вниз. Зато рыжий был небольшого роста, чем Волк решил воспользоваться. Сделав короткий шаг в сторону, он ухватился за локоть брюнета, немного отклоняя удар, в то же время разворачиваясь и свободной рукой толкая его прямо на компаньона. В итоге оба рухнули за землю, заодно вслух припоминая всех известных им даэдра.
- Вы чего, щенки? Помереть раньше времени решили? - рык беловолосого заставил их немного утихнуть. - Чтоб через пять минут ни слуху ни духу вашего, а то пойдете на приманку для трупов!
Повернувшись, дабы продолжить беседу с Раудом, беловолосый обнаружил, что тот продолжил обход своего "войска", совершенно не замечая то и дело вспыхивающих в нем разногласий.
- Значит, чтобы не было вопросов внутри, запоминайте все сейчас! В пещеру входим через час, если не вернутся предыдущие! Заходим таким порядком - со мной еще трое бойцов впереди, посередине наши чародеи, замыкают еще четверо бойцов. Поперед батьки в пекло не лезть! Видите, что ваша помощь не нужна - не суйте свои лапы. Только мешать будете. Старайтесь не трогать ничего подозрительного, если не хотите оказаться погребенными в этой дыре навечно. Все поняли? Тогда отдыхайте!
Беловолосый вздохнул. Капитан хорошо вживался в роль, Корвин решил не мешать ему своими размышлениями по поводу тактики и стратегии. Скинув с плеч рюкзак, Волк достал из него бутылку эля, открыл ее и поудобнее устроился на скамье, рядом с таверной. Численность отряда с каждой минутой сокращалась, в конце концов осталось всего восемь воинов, включая его самого и самопровозглашенного командира отряда. Еще было пятеро магов, но на этих надеяться особо не проходилось. Сейчас они смотрят на наёмников, как на продукты испражнения мамонта, но через час половина из них скорее всего уже сбежит. Оставалось надеяться, что среди сбежавших не окажется лекарки, она то пригодиться больше остальных. Какое-то время белобрысый провел в раздумьях, успев опустошить бутылку на половину. Солнце заметно продвинулось к горизонту. Похоже, пора было бы уже двигать к пещерам, а от первого отряда, естественно, ничего слышно не было. Волк скривился. Разворошили осиное гнездо, а нам расхлебывать...

Отредактировано Корвин (2013-12-17 22:04:06)