--->Дом Торбьорна Лукавого

- А я сказал, что я пройду!
- Но Ульфрик очень занят! У него военный совет.
- У меня сведения чрезвычайной важности. - Лукавый напирал на стражника грудью, а тот нехотя сопротивлялся, поскольку ярл дал точное указание - не мешать ему, а с другой стороны тут был чрезвычайный посланник этого самого ярла. На стражника свалилось самое страшное из наказаний - оказаться меж молотом и наковальней.
- Неужели оно не может подождать час...или два?..
- Не может, тупой ты горный козел! Иначе бы я вообще сюда не пришел!

После достаточно длительного убеждения, стражник наконец отступил и Торбьорн вошел в главную залу, где было пусто, а затем свернул в небольшую комнату слева, где Ульфрик обычно беседовал с товарищами по оружию, пригнув голову, поскольку дверной проем, как и все в Скайриме, был сводчатым и достаточно низким.
- ...тут их оборона будет прорвана куда вернее... - появление Лукавого прервало тактические размышления Галмара.
- Я же предупреждал, чтоб нас никто не тревожил. - Ульфрик повернулся от стола. На Лукавого уставилось четыре пары глаз. Истар Курганник, по обыкновению молчал. Йорлейф тоже предпочитал не вмешиваться, мотая на ус.
- Надо перетереть с глазу на глаз, мой король. - проговорил Лукавый, не сводя глаз с Галмара.
Тот тоже сверлил его взглядом из-под медвежьих клыков шлема. Они с Торбьорном испытывали некоторое неуловимое, но очень острое и сильное чувство друг к другу - чувство конкуренции. Галмар был прекрасный стратег и воин, но никудышный политик. Он считал, что все вопросы в ходе войны решаются оружием и совершенно не замечал другой войны, которая ведется на дипломатическом фронте, и где сражения ничуть не менее серьезные и опасные. Хотя масштаб кровопролития точно куда меньше. В отличие от Галмара, Торбьорн понимал своего конкурента - тот был для него прост как кусок серого камня. Но подобно камню, воззвания Лукавого к нему не находили никакого отголоска. Как и все посредственности в чем-либо, а Галмар был таковым в политике, в противовес его громадным достоинствам в воинском мастерстве, генерал Ульфрика презирал Торбьорна и считал его не политиком, а заурядным плутом. Обычное дело.
После некоторого раздумья Ульфрик отослал жестом всех, и на выходе генерал целенаправленно задел плечом Лукавого, хрипло и медленно выдохнув через нос, но тот лишь проводил его легкой улыбкой.
- Дело, должно быть срочное, раз ты решил прервать совет, проявив такое неуважение. - утвердительно сказал ярл.
- Да. Сегодня я встретил на базаре одного имперца по имени Марк Аврелий. Это один из людей Туллия.
- И он еще не арестован?
- Я приказал караульным следить, чтобы он не покинул Виндхельм. Но, позволь я продолжу...
- Да.
- Он сообщил, что прибыл к тебе с новостью - в Морфале участились появления Фалмеров на поверхности.
- Это и правда необычно.
- Я тоже так подумал. Поскольку проблема, очевидно, обеспокоила определенные круги в империи, он предложил кратковременное перемирие.
- И ты ему поверил??? - удивился Ульфрик.
- Я не верю людям на слово, ты же знаешь. Но и игнорировать этот случай нам нельзя. Мы должны использовать его стратегически. Но как - я пока не придумал.
- Тогда зачем ты тут?
- Ну, во-первых он хочет встретиться с тобой, король. Во-вторых я думаю, что надо разведать ситуацию в Морфале подробней. Но отправлять туда солдат не стоит. Не исключено, что они этого и ждут - это может быть засада, или они рассчитывают расценить наш шаг как провокацию к открытой войне. Лучше всего будет, если я отправлюсь туда инкогнито, взяв в подручные сторонних людей. И, пожалуй, Торгрима. Для верности.
- Это светлая мысль. К сожалению, такие не приходят в голову Галмару. - Ульфрик в задумчивости погладил коротко стриженную бороду. -  Но я не стану встречаться с ним - в городе он как в тюрьме, раз за ним караул. К тому же, если он вздумает сбежать, стало быть, не добьется того, за чем приехал. Значит он будет терпеливо дожидаться. Я приму его на днях. Сколько форы вам потребуется?
- Думаю день-два. Как раз хватит, чтобы навести справки в Морфале и уехать оттуда.
- Тогда отправляйся немедля! - ярл положил Торбьорну руку на плечо.
- Денег дай. Я отвез те письма.
- Возьми у казначея сто пятьдесят септимов. Когда вернешься со сведениями, получишь столько же. И Торгрим.

Лукавый коротко поклонился и вышел.
- Вернемся к нашим вопросам, друзья... - раздался позади голос ярла и тяжелые шаги входящих в комнату совета воинов.

Получено 150 септимов
--->Каменный квартал

Отредактировано Торбьорн (2013-05-15 02:10:48)

События
Ульфрик терпеливо выслушал оправдание воина, но в его последующих словах не было и грамма раздражения - уж кого-кого, а верных людей он ценил и прекрасно понимал, что неосторожно высказанный гнев может стать причиной более веской для разлада, нежели поражение на войне, которое, напротив, может даже сплотить. Потому в конце он лишь коротко кивнул и, не вставая с трона, произнес:
- Торбьорн не вернулся из Морфала до сих пор. Прибывший в Виндхельм посланник Туллия оказался колдуном и сбежал от стражи, судя по всему, на каком-то из торговых судов. Это все очень странно, Вальгард. Посланник Туллия, Аврелий, указал на опасность фалмеров в Морфале. И пока мне не известно, есть они там, или их нет. Не исключено, что они хотели оттянуть туда наши силы, как не исключено и то, что там и в самом деле есть фалмеры, и тогда там должна расположиться часть их войск. Как бы то ни было, необходимо сделать то, чего они от нас менее всего ожидают, чтобы смешать их карты. На совете мы приняли решение, что необходимо выдвинуть Балгруфу Вайтранскому условия о присоединении к нам. Поскольку наш лучший дипломат сейчас в Морфале, это придется сделать тебе, как человеку, который славен свой мудростью и осмотрительностью.

Ульфрик встал и медленно, в раздумьях, сошел с трона, подойдя к воеводе. Он положил ему руку на плечо и продолжил:
- Балгруф скорее всего откажется, и в этом случае мы должны подкрепить нашу позицию аргументами. Возьми с собой средней величины отряд, и если ярл Вайтрана не захочет подчиниться...
- Мы сотрем его в порошок! - прохрипел злобно Галмар.
- О, нет! - протянул Буревестник. - Тогда ты отправишься в Предел, доберешься до Маркарта с минимальными потерями и будешь чинить там разбой и разорение. Если Туллий и в самом деле разместил силы возле Морфала, он вынужден будет вывести их и отправить на помощь в Предел, также, скорее всего, он ослабит Вайтран, к которому в этот момент подступит Галмар с армией. Если же Туллий окажется умнее, то вы захватите в пределе неплохую добычу и вернетесь.