Рыцарь почти разочарованно опустил топор, когда стражник поспешил сразу ответить.
- Его зовут Ловас Девалис. Он живет с семьей неподалеку от сокровищницы!
«Ловас Девалис? Необычное имя для норда, - удивился Эррол. – А не врешь ли ты, дружок?»
В другом углу, где были Джоффри и Птичка, слышна была какая-то возня, но Хантингтон не стал на нее отвлекаться.
- Ловас Девалис? Скажи это кому-нибудь другому, проклятый лжец!
Вешатель грубо зажал лежащему рот и опустил топор на левую руку пленника. С чавкающим звуком от кисти норда отделились первые фаланги его пальцев. Топор оказался отнюдь не так остр, как хотелось бы…
«Вот оно, мгновение! Он шокирован, и вот… вот… - выжидал граф, глядя на лицо стражника. Вдруг его глаза расширились и он отчаянно замычал, пытаясь вертеть головой. – Вот она, боль».
- Не дергайся! – снова прошипел граф, нанося норду очередной удар топорищем по голове, – Я могу до самого утра от тебя куски отрезать.
«И вот все сначала. Бессмысленная череда его страдания и моего раздражения».
- Отвечай… Как его зовут? Где он живет? Какая семья? Сколько человек? – перечислил он, сделал паузу, занес над головой топор. – Где наше оружие?
Проделав все это, снова дал пленному возможность говорить. Под ними уже начала собираться небольшая струйка крови. Чувствуя отдающий железом запах крови, Хантингтон чему-то улыбнулся.
«Что, учуял? Тебе это нравится, Хантингтон. Тебе нравится заставлять других страдать. У тебя кружится голова, словно у пьяного. Тебе это нравится!» - твердил некстати возникший голос внутреннего оппонента торжествующе.
«Я всего лишь делаю то, что нужно… - неуверенно проговорил Эррол, стараясь избавиться от мясницкой улыбки, застывшей на его лице, - иначе… иначе нельзя».
«Ты не должен стыдиться, Хантингтон. Кто он такой? Всего лишь свинья, достойная убоя».
- Заткнись! – прорычал Эррол достаточно громко, чтобы его мог услышать Джоффри. Сообразив, что произнес это вслух, Эррол от досады крепко врезал топорищем по лбу растерянному пленнику.
- Говори, придурок, отвечай, пока я не отрезал от тебя еще кусок! – полушепотом добавил он.

Отредактировано Эррол Хантингтон (2013-07-17 20:35:33)

Событие...

Мужчина взвыл от нестерпимой боли и уткнулся лицом в мостовую, а из глаз здоровенного стражника вдруг брызнули слезы боли, страха и отчаянья. Рассудка от болевого шока он не лишился, да и сознание при нем осталось, но вот язык совершенно отказывался ворочаться. Он что то невнятно мычал, размазывая слезы о грязный камень. Еще никогда ему не было так страшно. Да что там говорить, он никогда еще не испытывал таких сильных эмоций за всю свою безрадостную серую жизнь и об этом красноречиво говорило растекающееся мокрое пятно на его штанах.
- Клянусь, его зовут Ловас Девалис. Он живет в доме прямо рядом с сокровищницей, с женой и дввумя маленькими сыновьями, - захлебываясь, залепетал стражник, только лишь к нему вернулся дар речи, - Я больше ничего не знаю. Клянусь. Я правда не знаю, где ваше оружие. Я сказал все, что знаю. Отпустите меня пожалуйста. -

— Ловас Девалис? Скажи это кому-нибудь другому, проклятый лжец!
Граф Норпоинт с силой опустил топор на пальцы стражника. Даже Джоффри передернуло, о девчонке и говорить было нечего — ноги у неё подогнулись, и только Нортон не дал ей упасть.
— Вы... убийцы, — констатировала факт Птичка.
«Ты же не далее, чем полчаса назад бравировала и говорила, что, если захочешь, проткнёшь меня кинжалом. Видать, кончилась смелость», — Джоффри мысленно усмехнулся, но вслух ничего не сказал, только холодно посмотрел в глаза девушки.
— Заткнись! — неожиданно закричал граф Норпоинт, и Нортон от удивления поднял голову. Хантингтон в очередной раз врезал стражнику по лбу.
«Неужели дураку после такого ещё хватает наглости грубить Эрролу?»
Пленник затараторил, повторяя всё, что сказал ранее. Он надеялся спасти свою жизнь — едва ли это было возможно.
— Я не хочу в этом участвовать, отпусти меня! — Птичка забилась в руках наёмника, и он с силой приложил её спиной о стену.
— А кто привёл его сюда, если не ты? — быстро заговорил Джоффри, сжимая запястья девушки — у неё был кинжал, и Нортону не хотелось, чтобы она натворила глупостей. — На тебе крови столько же, сколько на нас, так что заткнись, пока я не вырезал тебе язык.
— Ты можешь идти, — сказал граф, и Джоффри обернулся, уставившись на товарища раскрытыми от удивления глазами.
«Вот так? Просто отпускает его? Но ведь...»
Наёмник не успел закончить мысль. Топор вошёл в затылок стражника, и мужчина опустился на мостовую, так и не закричав. Птичка смотрела на всё из-за плеча Джоффри широко раскрытыми от ужаса, отвращения или удивления глазами.
— Твоя вещица, — граф бросил девушке её медальон, который она, наверное, отдала стражнику в качестве оплаты. Джоффри проследил за гипнотическим полётом безделушки и вздрогнул, когда серебро упало на камень.
Хантингтон улыбнулся то ли Нортону, то ли Птичке — самое неподходящее, что можно было сделать в такой момент. Обычную жутковатую улыбку Эррола теперь дополняли труп на мостовой, окровавленный топор и лужа крови под ногами.
— Нужно раздеть его, — сказал граф, глядя на них обоих сразу и в то же время ни на кого.
— Я всё сделаю, — ответил Джоффри, подбирая с земли ожерелье и засовывая его в руку Птичке. — Уведи её отсюда.
Нортон перенял из рук графа топор и в задумчивости стоял над трупом стражника. Раздеть — не проблема, но когда начнешь рубить, всё вокруг зальёт кровью. Если только не...
Нортон огляделся по сторонам. Разумеется, канализация. В самом углу тёмной подворотни виднелась решётка. Подниматься она отказывалась, но это было и не нужно — Джоффри оттащил к ней мертвеца, оставлявшего за собой полоску крови.
Сперва нужно было избавиться от одежды — шлем Эррол снял ещё раньше, поэтому на стражнике оставались сюрко, странная кольчуга с коротким рукавом, штаны, рубаха и сапоги.
В первую очередь Нортон избавил несчастного от обуви. Сапоги были неплохими, и наёмник поставил их подальше, чтобы не замарать в крови. Сюрко он скомкал и просунул сквозь прутья решётки — к тому моменту, как кто-то его найдёт, разобрать, что на нём изображено, будет уже невозможно. С кольчугой возникли небольшие проблемы, но в конце-концов Джоффри удалось её снять. В решетку она не проходила, поэтому он просто аккуратно сложил её в ящик, полный какого-то барахла. Вскоре стражник лишился и рубахи со штанами, которые наёмник выкинул в канализацию, предварительно вытерев о них топор. В одном из карманов он нашёл тридцать септимов и сунул их в кошель.
Осталась самая неприятная часть работы.
Джоффри опустился на колено и поднял топор над головой — рубить нужно сильно, так, чтобы второй удар не понадобился.

Получен топор стражника.
Получено 30 септимов.

Отредактировано Джоффри Нортон (2013-07-20 23:30:15)

— Я всё сделаю, уведи её отсюда, - проговорил Джоффри, отпустил застывшую на месте девушку и, забрав у рыцаря топор, склонился над телом. Кровь пока еще тоненьким ручейком стекала в канализационную решетку.
Хантингтон молча взял за руку девчонку и повел ее на улицу. Кажется, все было спокойно. Луна, освещавшая улицу, вдруг скрылась за черным ночным облаком. Его тяготило тяжелое молчание Птички.
«Наверное, это вовсе первая смерть, которую она видела», - подумалось Эрролу.
- Знаешь, Пташка, Боги дают нам всем жизнь, это верно. Чего-то человек не может изменить. Например, он при всем желании не может сделаться из третьего сына первым, - сказал рыцарь и замолк на время. – Но кое-кто человек выбирает сам. Смиряться ли ему с ударами судьбы иль отразить их и покончить с бездною страдания? Люди сами делают свой выбор, и мало кто никогда в нем не ошибается. Каждый, Птичка, каждый по-своему достоин смерти. Он мог быть сегодня честным, но предпочел он благородству малодушие.
Так шли они в темноте. Он говорил много и витиевато, как давно не говорил, и только непрестанное журчание ручья вторило его хрипловатому баритону. До поры до времени.
Когда он заметил свет фонаря, было слишком поздно. Он обернулся и увидел троицу стражников, зашедших в тот самый переулок.
Что-то капнуло ему по носу. Запрокинув голову назад, он сообразил, что это уже не конденсат, а мелкий дождь, снова начавший проливаться на землю. Хантингтон выдохнул, прислушиваясь к звонкому перестуку дождевых капель. На словах все было гораздо проще. Человек, мол, тварь такая, что делает свой выбор. Только вот когда приходит твой черед выбирать, грудь пронзает лед и почему-то сильно хочется отлить.
«Да, я могу уйти. Уйти, утешая себя бессмысленными обещаниями вызволить наемника позже, которым никогда не осуществиться. Или я могу разделить его судьбу», - сутулясь, сгибался под тяжестью тяжелых мыслей рыцарь.
Стражники, крича, отступали из переулка. Похоже, вид человека с окровавленным топором в руках действительно внушает ужас. Откуда-то сверху по улице, грохоча ботинками, уже двигалось пока еще невидимое подкрепление.
«Если не знаешь, что делать – атакуй, - всегда говорил сэр Эрхард, давний учитель Хантингтона. – Интересно, что сейчас со стариком? Все так же странствует, вечно седой и вечно одинокий?»
Без дальнейших раздумий Эррол запустил руку за талию девушки, нащупал за ее пояском рукоять кинжала и взял его в правую руку. Наскоро сбросив со спины щит, рыцарь накинул его на левую.
- Лети прочь, Птичка, - пробормотал он и быстрыми шагами направился к переулку.
Поступь рыцаря была весьма шумной, но дождь и отдаленный топот подкрепления был ему на руку. Подойдя ближе, рыцарь без лишних слов выставил щит вперед, взял разгон и с разбегу врезался в правого крайнего стражника, который успел заметить нового нарушителя слишком поздно, как это часто бывает. Вся троица законников повалилась на землю, и рыцарь вместе с ними.
Нащупав под ногам мостовую, рыцарь спешно поднялся и принял боевую стойку.

Отредактировано Эррол Хантингтон (2013-07-21 01:56:49)

Дождь усиливался, небо над Маркартом заволокло тучами. Сиги чувствовала, как тяжелые капли застывают на ее голове, лице и плечах, превращая Птичку в мокрую невзрачную простушку, коей она показалась стражнику, теперь уже мертвому.
Когда Эррол в последний раз замахнулся топором, девушка могла только стоять и смотреть, как с хриплым криком из стража вырывается жизнь. Конечно, ничего подобного она раньше не видела, и теперь ей казалось, что зрелище с отделяющимися от руки пальцами было еще приятным по сравнению с тем, что Сиги увидела дальше.
Запястья нещадно болели, а кровная каемка, отделяющая их от остальной руки, выделялась на фоне бледной кожи.
Птичка стояла, теперь уже в луже, и хлопала глазами. Вереница прошедших событий мелькала у Птички перед глазами, оставляя в душе неприятный осадок.
Сиги одернула сумку и присела на колени, заглянув в лужу. Ее лицо было перекошено, не то от страха, не то от ужаса, не то от отвращения.
Поспешно спохватившись, девушка тяжело вздохнула, вспоминая, как минуту назад ее оставили без оружия. Пусть кинжал был туповатым, но он давал Птичке ощущение безопасности, безвозвратно улетучившимся час назад.
- Но...- Только и смогла вымолвить Сиги. Наверное, в темноте ей показалось, что она видит силуэты наемников, идущих с повинной. У одного в руке блестело заветное лезвие, а другой нес в руке шлем.
Птичка как-то слышала, что воины, после победы, забирают с собой шлем побежденного, в качестве трофея. К сожалению, поднявшись на ноги, девушка не увидела ровным счетом ничего. Ни бретонцев, ни кинжала в темноте не было.
Чьи-то звонкие шаги эхом отлетали от стен, постепенно доносясь до Сиги.
- Ну уж нет, так не пойдет!- Птичка укуталась в плащ и робкой походкой прошлась вперед, выставив голову.
Звуки боя заставили девушку остановиться. Из переулка слышалась громкая возня. Любопытство в который раз одержало верх над разумом, и Сиги высунулась вперед. Постепенно решимость ее угасала, оставляя место для навязчивого страха:
"У меня еще остались септимы..."- Утешала себя Птичка, представляя новенький кинжал и пустой кошель.
Внезапно девочка представила себя в шахтах Маркарта. Если раньше она была в окружении наемников, то теперь Сиги сидела рядом с бардом. Неутешительная картина. Девушка не знала, за что сажают в темницы или отправляют в шахты, но почему-то ей казалось, что именно так и будет.
Птичка натянула плащ на голову так, что его пола, волочившаяся за ней, прикрывала ноги девушки, оставаясь всего в нескольких дюймах выше каменной кладки мостовой.
Ни фонаря, ни факела у Сиги под рукой не было. Предоставив ушам докладывать ей обстановку, девушка присела около прохода, с волнением вглядываясь в темноту. Внезапный крик заставил Птичку вздрогнуть:
- Именем Доминиона Альдмери, я приказываю всем остановиться!- Громогласное эхо раздалось, казалось, по всему городу. Девушка испуганно отпрянула назад, но не убежала.
"Сделка..."- Сиги вспомнила про вторую часть договора, в которой говорилось об освобождении Йерлока.

События

Все произошло буквально за секунды, как стража оказалась на земле, поверженная изящным приемом "человек-таран", но Хорст быстро вскочил на ноги и уже готов был броситься на графа, когда появилась представительница Талмора и солдат неохотно, как-то отрывисто поклонился, совсем чуть-чуть, немногим больше, чем просто кивнул бы, а затем снова занял боевую стойку.
- Госпожа, этот мерзавец раздел и начал расчленять одного из моих подчиненных. Не иначе - для колдовства по воскрешению мертвецов!
- А может...кха... - поднялся второй стражник, отряхивая доспехи от грязи - ...он просто хотел над ним надругаться. Ну знаете...хотя не, вы вряд ли знаете...ну есть такие...люди...
- Заткнись, придурок. - глухо одернул его офицер, а затем обратился к талморке. - Представьтесь и помогите мне арестовать этих врагов ярла и сопроводить их в тюрьму. Затем я составлю рапорт и несомненно, к нему будет допущен и Талмор.

Очевидно, Хорст был в курсе, что Талморцы заинтересованы в исследовании подобного колдовства. Он вообще-то претендовал на звание "Самый умный стражник 4-й эры".

«Проклятый дождь,  - подумала Кайлин, убирая в сторону отвратительную на ощупь прядь мокрых, липких волос, - фу, как противно». Нарастающий дискомфорт немного сбил принцессу с толку, мешая разбираться в ситуации.
- Некроманты, говорите? – приподняв бровь, недоверчиво сказала эльфийка. Она смерила оценивающим взглядом бретонца, который тут же поприветствовал принцессу и выставил вперед свой щит с гербом.
Бретонец заговорил. Он не выглядел чересчур уж испуганным, но ему явно было нехорошо. Мужчина рассказывал свою версию произошедшего, которая выглядела поначалу довольно убедительной. Но вдруг…
- Он был, к тому же, изрядно пьян.
«Что? Откуда он знает это? Хм, может быть, он видел его до этого. Только вот нетрезвое состояние не объясняет голый труп. Врёт? Может, не врёт, а просто боится. Впрочем, неважно».
- Этот точно не некромант. Давно ли среди благородных рыцарей… Высокого Утёса, не так ли? – принцесса догадалась по крику «Высокий Утёс!», когда она с эльфами приближалась к месту событий.
- Давно ли среди них водятся некроманты? Хорошо. Где же виновник беспорядка? Может, этот? – Кайлин ткнула пальцем в фигуру в переулке. Силуэт держал что-то в руках, видимо, секиру или что-то подобное. Молча кивнув, альтмер Кель приблизился ближе, держа на левой ладони большой и очень яркий шар. Магический свет осветил мрачного на вид мужчину с забинтованной головой. Его грязное лицо выражало исключительно ненависть и готовность рубить направо и налево.
- Спокойно, - Кайлин сделала жест открытой ладонью в знак мирных намерений. – Так, а где же некроманты? Я вижу здесь двух воинов, один из которых, повторюсь, благородный рыцарь. Кажется, кто-то над нами издевается.
Альтмерка положила левую руку на рукоять клинка.
- В военное время за клевету было простое наказание. Когда я воевала в Хаммерфелле, одному эльфу отрезали язык за то, что он оговорил своего товарища. Но ему повезло, клевета была несущественной. Зато другого вздёрнули на тридцатиметровой башне – в пустыне Алик’р нет деревьев. Он пролетел метров пять, прежде чем бережно завязанный узел сломал ему шею. – Кайлин сделала небольшую паузу. – К чему я это говорю? Я заметила, что в Маркарте довольно высокие стены, господа.
Раздался раскат грома и через секунду свет молнии на мгновение осветил улицу.
- Я требую объяснений немедленно, - холодно сказала принцесса. – Это беспредел. Ах да. Я забыла представиться. Принцесса Кайлин Каморан из Алинора.

Отредактировано Кайлин (2013-07-22 03:12:18)

События

Хорст обратил внимание, что меж тем вокруг собрались еще стражники, что придало ему смелости, да он и так не собирался отпускать каких-то проходимцев.
- Не надо мне угрожать, принцесса! - огрызнулся Хорст. - Это во дворцах от присутствия Талмора продажные имперцы делают кучу в штаны, а мне ваша виселица...хах!
Он плюнул на землю и белесая капля слюны растворилась в начавшей бежать по улицам водице.
- Этот ваш "благородный рыцарь" и его приятель уже были не далее как пару часов назад участниками потасовки в таверне. Экое благородство, не так ли? Мне все кажется предельно ясным: я вижу мертвого стражника, вижу полупьяного драчуна из таверны и его приятеля, и вижу и того и другого по подозрительному стечению обстоятельств в одном месте. А "благородный граф", видимо, так спешил позвать стражу, что отправился за ней прогулочным шагом вместе со шлюхой, - Хорст метнул взгляд в сторону, где в тени притаилась Сиги, - и так был нам рад, что при нашей попытке вызвать подкрепления, снес нас с ног. Экая "осчасливленность"! И в Маркарте правосудие вершит не Талмор! Так что либо помогайте, либо не препятствуйте, в противном случае я вынужден буду доложить ярлу о том, что Талморцы покрывают кровавых мясников и трактирных кутил!

Он повернулся к подоспевшим стражникам и скомандовал:
- Арестовать этих двоих и бросить в шахту. Пускай ярл определяет их виновность НА СУДЕ. А не Талмор в подворотне.

Сперва Эрролу даже показалось, что ложь его была достаточно убедительна, чтобы склонить эльфийку на его сторону, но у некоторых людей, похоже, просто на лбу написано «убийца».
Выслушав военную сказочку про сбрасывание людей со стены на веревке, Хантингтон решил, что для лжецов придумал бы казнь получше.
«И к чему сбрасывать их вниз? Гораздо справедливее было бы лишить их языка, это был бы отличный урок», - подумал Хантингтон.
Рыцарь разочаровался дважды. Сперва он ожидал, что стража затрепещет перед высокой эльфкой столь благородного происхождения, однако одноглазый дьявол лишь огрызнулся на девушку, словно на собственную прачку, и сплюнул на землю. После такого, по его оценке, стражник должен был умереть еще до того, как его слюна разбилась о мостовую, но принцесса осталась недвижима. Она улыбалась.
Воспрянувший было духом граф разом потускнел. Маятник снова качнулся в другую сторону. Кроме прочего, вместо трех стражников перед ними стояла уже целая толпа с дурацкими шлемами на головах. Слишком много для двоих бретонцев.
- Этот ваш "благородный рыцарь" и его приятель уже были не далее как пару часов назад участниками потасовки в таверне…
«Будь каждый кабацкий забияка хладнокровным убийцей, мир утонул бы в крови».
- Мы не выбирали компанию, - огрызнулся Эррол через плечо. – А мед и правда полное дерьмо.
- Арестовать этих двоих и бросить в шахту! – эхом раздалось у рыцаря в голове.
Хантингтон приготовился лишить жизни первого, кто к нему прикоснется, но этим первым, против всех ожиданий, оказалась Леди Восходящая Звезда, взявшая его под руку и отведшая его в сторону. Рыцарь непонимающе обернулся, следя за Хорстом и его ребятами, но не увидел пока ни малейшего намека на движение.
- Что заставило вас убить его? – прошелестела женщина ему в ухо.
Хантингтон открыл было рот, чтобы повторить свою сказочку, но замер.
«Говорите всю правду и останетесь в живых! Как многообещающе! Не отступай от своих слов! Лги и извивайся, как змея! Это сохранит тебе жизнь!» - пульсировал в его голове… голос рассудка?
Он задумался. Что им оставалось? Руки местного правосудия сжимались у них на глотке. Ложью он ничего не выиграл, а напоследок вцепиться в вонючие пальцы зубами было никогда не поздно.
«Почему бы и нет?»
- Он был вором и взяточником, Ваша Светлость, - шепнул рыцарь в ответ.
«А еще у него порядком воняло изо рта».
- Его товарищ украл у нас оружие прямо у дворцовых ворот, пока мы были на аудиенции, а покойный отказывался нам помочь, - пояснил Эррол и с поразительным спокойствием в голосе добавил:
- Этот город – клоака, миледи. Все, до чего вы дотронетесь, воняет гнилью, и никому нельзя верить.
Закончив говорить, бретонец коротко кивнул и вопросительно взглянул на Кайлин.

С подоспевшим подкреплением число стражников увеличилось… Кажется, до двадцати или около того — точнее сказать не получится.
«Мы — спина к спине — у мачты! Против тысячи вдвоём...», — вспомнилась Джоффри старая морская песенка, которую он краем уха слышал от одного пирата в борделе Вэйреста.
Эльфийская принцесса неожиданно взяла Эррола под локоть и принялась что-то нашёптывать ему на ухо. Граф Норпоинт что-то ответил, и говорил он долго. Потом Кайлин Каморан указала мечом на Джоффри, и он вежливо поклонился, сделав шаг вперёд, чтобы лунный свет падал на его лицо.
— ...Ты! Расскажи всем, что произошло. Если скажешь правду — вам ничего не угрожает. Даю слово, — эльфийка кивнула в подтверждение своих слов. — Если же соврёшь — я передам вас им. Лучше сказать правду.
«Правду? Ну, правду так правду, терять мне нечего»
Нортон ещё раз поклонился со всей учтивостью, на которую только был способен, и начал говорить:
— Меня зовут Джоффри из дома Нортонов, миледи.
«Возможно, она не слышала про меня, но может знать моего брата Джеймса»
— Всё началось с того, что в горах на нас напала группа бандитов, по видимому, поклонявшихся Талосу. Последнее я подтвердить не могу, поскольку стражник по имени Ловас Девалис забрал у нас трофейный амулет как плату за вход в Подкаменную крепость, кроме того, мы сдали всё наше оружие. Ярл заплатил нам сто септимов за работу и радушно принял в своём городе. Затем, выйдя на улицу, мы узнали, что тот самый Ловас Девалис украл наше оружие — в том числе мой именной меч — и сбежал. Я придумал план, согласно которому мы заманивали в ловушку его товарища и допрашивали его до тех пор, пока он не выдаст нам имя вора. По окончанию допроса он попытался сбежать, и мы были вынуждены убить его. Такова наша история, миледи.
Джоффри ещё раз поклонился и отступил обратно в темноту переулка. Он уже и забыл, когда ему последний раз приходилось говорить столь витиевато.
«Она дала нам слово, но едва ли поможет одолеть два десятка стражников. Хотя бы умру, исповедавшись», — улыбнулся про себя Нортон.
По лбу его, однако, пробежала струйка пота. Или это только дождь?

Отредактировано Джоффри Нортон (2013-07-23 13:36:30)

Кайлин слушала рассказ бретона, который с каждой секундой все более разочаровывал её в Маркарте. «Ничего себе, что здесь творится. Этот город совсем погряз в коррупции и произволе»  - альтмерка удивлялась все больше и больше. Когда мужчина наконец закончил, эльфийка расхохоталась. Альтмеры-гвардейцы переглянулись. Принцесса подняла меч и указала им на разговорчивого стражника.
- Ты, я вижу, любишь поболтать? Начальник стражи, наверное? С каких пор за аудиенцию с ярлом берут плату, к тому же не маленькую? А? – эльфийка вопросительно подняла брови. - Ах, это же был амулет Талоса, всё понятно. Ну что же, - Кайлин сделала невинное лицо, издеваясь, - тогда приготовьтесь к тому, что завтра вас всех обыщут, и кое-кого казнят за поклонение Септиму. Завтра к вам нагрянут юстициары, так что советую помолиться и проститься с родственниками. Скрасьте последние часы своей жизни.  – Эльфийка опустила меч и круто развернулась к щитоносцу. – Держись, рыцарь. Еще порубишь головы Изгоев, - добавила она и похлопала мужчину по плечу.
- Во дворец! – крикнула Кайлин эльфам и быстро зашала вперёд, сжимая меч в руке. Происшествие ее явно разозлило.
- Эти жалкие людишки совсем потеряли страх, - злобно сказал Арантир. – Не имеют никого уважения.
- Кроме этих двух бретонцев. Они понимают, кто перед ними стоит. Неужели не ясно, что стоит мне щелкнуть пальцами, и всех стражей Маркарта жестоко казнят? – мрачно процедила сквозь зубы принцесса. Эльфы давно её такой не видели.
- Будьте спокойны, принцесса. Эти гнилые черви просто привыкли вонять, а ничем другим они похвастаться не могут, - равнодушно произнес Кель.
Трое подошли к мосту, ведущему к ступенькам, которые, в свою очередь, вели в Подкаменную крепость.
- Не самое подходящее время для визита, - подметил Арантир, поднимаясь по ступенькам.
- Вы кто? Сейчас нельзя, - стражники преградили вход .
- Открывай ворота! – злобно прорычала альтмерка. – Не смей преграждать дорогу Доминиону, или у тебя будут большие проблемы.
Стражники переглянулись, колеблясь, но все же открыли ворота и дали пройти эльфам.
А на востоке подымалось солнце, освещая каменный город. Дождь прекратился. Надолго ли?

>>> Подкаменная крепость

Отредактировано Кайлин (2013-07-23 16:41:01)

Рассказ Джоффри изрядно завёл Хорста  и его, наверное, можно было вполне понять — ты только что собираешься арестовать человека, который фактически добровольно признался во всех своих преступлениях, и тут появляются какие-то остроухие и начинают указывать тебе, что делать можно и чего нельзя.
А вот принцесса расхохоталась. Не совсем та реакция, которой ожидал наёмник, и он на секунду испугался, что его рассказ не совпал с рассказом Эррола, но, по-видимому, напрасно.
— Согласно нашим законам, принцесса, их прегрешение может компенсировать только смерть, либо штраф в тысячу септимов...
Хорст говорил что-то ещё, но Джоффри уже не слушал.
«Тысяча септимов? Всего тысяча? Да мне достаточно продать коня, и я буду чист перед законом, как младенец»
Нортон очнулся только в тот момент, когда перед ним появился стражник.
— Сдайте оружие... то, что у вас в руках.
Джоффри тяжело вздохнул и передал топор слуге закона. Сопротивляться было бесполезно — так и так скрутят, разница лишь в том, изобьют его предварительно или нет.
Наёмник не зря упомянул талосопоклонников, и леди Кайлин угрожала стражникам досмотрами и чистками, но Нортон знал, что эффективны они могут быть только в том случае, если будут проведены внезапно. К утру Ловас, скорее всего, избавится и от амулета, и от их с Эрролом оружия.
— Во дворец! — весело скомандовала эльфийская принцесса, и вся процессия, собирая вокруг себя немногочисленных зевак, зашагала по улицам Маркарта.
В предрассветной темноте Джоффри сумел разглядеть Птичку. Она неплохо помогла им, надо признать, и наёмнику вдруг захотелось крикнуть ей что-нибудь обнадёживающее, мол, не переживай за нас, справимся, но в последний момент рассудок вернулся к нему.
«Не выдавай девчонку. Да и с какой стати ты решил, что она твой друг? Скорее всего, она ненавидит и тебя, и Эррола, и правильно делает, пожалуй. Нет у тебя друзей, кроме графа, смирись уже»
Размышления Нортона прервал голос графа.
— Джоффри, как думаешь, мы с тобой — люди чести?
Вопрос слегка озадачил Нортона, но он быстро нашёлся:
— Ну, может, мы и не рыцари в сияющих доспехах, но точно получше, чем этот тип справа от меня, — наёмник коротко кивнул на идущего рядом с ним стражника.
— Закройся, — пробасил он из под шлема, крепче сжав запястье Джоффри.
«Я похож на дверь?», — мрачно подумал Нортон, поднимаясь по ступенькам, ведущим к Подкаменной крепости, но вслух ничего не сказал.

==> Подкаменная крепость

>>> Конюшни и ворота города

"Он слишком много болтает."
Тем не менее, нельзя было не признать, что именно эта болтовня сейчас дала им пропуск в город. "Если бы я упомянул Серебряную Кровь, нас бы пропустили еще раньше." И почему все гениальные идеи приходят в голову слишком поздно?
Дело осталось за малым - найти дом Тонгвара и сгрузить ему Этельреда. Фридрик рассудил, что в любом случае не стоит искать ту бретонку, ведь ему не нужны проблемы с местными сильными города сего и стражами закона. Лучший способ этих проблем избежать - заручиться хотя бы небольшим доверием клана Серебряной крови. Кроме того, в сознании детектива проскользнула параноидальная мыслишка - эта бретонка может быть подставной. Проверкой Тонгвара. "Да у тебя мания величия, дружище! Все тебя хотят подставить или проверить!" - он мысленно рассмеялся. Хотя здесь плакать нужно было.
А теперь эта подозрительная парочка тащит полуживого шахтера по улицам города, где все из камня. Даже еда. То, что они добрались досюда - уже большой успех.
Поиски продвигались достаточно медленно. Кроме того, вокруг бродило уж очень много стражников. "Неспроста, что-то здесь происходит..."
- Ищем самый крупный дом с самыми большими и запертыми дверями на первом ярусе. - Хмыкнул детектив.
Именно так ему описал свой дом Тонгвар еще в Вайтране. Сейчас же под такое описание не подходило ни одно из жилищ здесь, внизу. Но сыщик не сдавался. Непривычная архитектура, непривычный город, все вокруг непривычное... Рано или поздно все найдется.
И вот, ему показалось, что он нашел нужный ему дом. Массивный, растущий прямо из скалы, двери больше напоминают ворота... А на вывеске наверху написано "Сокровищница". "Что за?.. Вряд ли он живет в городском хранилище." А еще Фридрику показалось неразумным размещать казну города здесь, недалеко от ворот. Ведь есть такой замечательный и укрепленный замок, врезавшийся глубоко в гору. Та его часть, что видна отсюда - лишь вершина громадного айсберга. Было бы логично, если эта "Сокровищница" оказалась там. Впрочем, никто не знает, какие тараканы живут в головах маркартских господ.
Фридрик свободной рукой остановил прохожего, миролюбиво спросив:
- Мне нужен Тонгвар. Серебряная Кровь. Где он живет?
Парень недоверчиво посмотрел на него, в воздухе повисло молчание.
- Ну же. Это не такая тайна, за которую тебе что-то будет.
- Вот, вы же совсем рядом. - Парень указал на ту самую "Сокровищницу".
- Кхм, спасибо. Прощай... - Фридрик повернул к высоким дверям дома.
"Странно, что у входа не стоит парочка вышибал. Разные кланы такое любят..." Детектив подтащил шахтера к двери и постучал в нее. Громко, отчетливо. Три раза.